29.12.1890 – 29.12.2022

German & English

Heute, vor 132 Jahren fand nahe des heutigen Ortes Wounded Knee das letzte große militärische Massaker der US-Armee an den Native Americans in den USA statt. Dass damit der Genozid an den Indigenen in den USA beendet gewesen sei, wie dies derzeit in manchen Zeitungs- und Radiobeiträgen vermittelt wird, ist falsch. Die begonnenen Programme zur Zwangsentnahme indigener Kinder aus ihren Familien liefen bezogen auf die Internatsschulen (Boarding Schools) bis in die 80er Jahre des 20. Jahrhunderts weiter, Zwangsunterbringungen in Pflegefamilien und -einrichtungen sowie Zwangsadoptionen gibt es heute noch. Auch Zwangssterilisationen indigener Frauen und Mädchen endeten im großen Stile erst Ende der 80er Jahre, finden aber immer wieder auch heute noch vereinzelt statt. Femizide an indigenen Mädchen und Frauen sind ein weiteres aktuelles Phänomen anhaltenden Genozids. Und auch die vielen Fälle von Ökozid betreffen häufig indigene Gemeinschaften besonders stark. Kurz, “Indian wars still aren´t over”, wie das letzte Kapitel unseres Buches “Ein Leben für die Freiheit – Leonard Peltier und der indianische Widerstand” treffend überschrieben ist (M. Koch/M. Schiffmann, TraumFänger Verlag, 2. Auflage 2017).

Leonard Little Finger, Nachfahre des in Wounded Knee am 29.12.1890 ermordeten Häuptlings Spotted Elk aka Big Foot führte uns im Rahmen unserer deutsch- indigenen Jugendbegegnungsprojekte immer wieder an den Schauplatz dieser Geschichte, die auf einer Regierungsseite immer noch verharmlosend mit dem mehrdeutigen Begriff “disaster” umschrieben wird. Dort erfuhren wir die Geschichte aus Sicht eines Nachfahren sowohl eines Opfers als auch eines Überlebenden dieses Massakers, für das 20 Mitglieder des Regiments der 7. US-Cavallerie für ihre Mitwirkung die Medal of Honor, die höchste militärische Auszeichnung der amerikanischen Regierung erhielten. (Diese Auszeichnung wird verliehen für „auffallende Tapferkeit und Furchtlosigkeit bei Lebensgefahr weit über die Pflichterfüllung hinaus im Gefecht gegen einen Feind der Vereinigten Staaten“ und mit dieser Auszeichnung wird Geschichte auf den Kopf gestellt und zu Recht gibt es weiterhin Bestrebungen von Seiten der Ureinwohner, dass diese Auszeichnungen wieder aberkannt werden).

Heute, am 29.12.2022 werden im Rahmen des Gedenkritts 38+2 (hierzu siehe auch unseren Blog Leonard Peltiers Statement anlässlich des aktuellen Gedenkrittes 38+2 – Tokata-LPSG RheinMain e.V.) die Reiter in Wounded Knee auch an das Massaker von vor 132 Jahren erinnern.

Wir unterstützen den Ritt daher in mehrfacher Hinsicht: zum einen, da über diesen Ritt auch viele junge Lakota sich wieder für ihre Kultur und Geschichte interessieren, da mit diesen jährlichen Ritt-Aktionen auf die Rückgabe indigener Artefakte hingewiesen wird, weil jährlich auch an die Ereignisse von Wounded Knee 1890 erinnert wird und weil dadurch viele Lakota motiviert werden, sich weiterhin für ihre Rechte und Belange einzusetzen und Geschichte in die eigene Hand zu nehmen.

Dies alles erschien uns Anlass genug, um den heutigen Tag als Starttag unserer ersten europaweiten Peltier-Kampagne für das Jahr 2023 zu wählen, denn die Tage der Erinnerung bilden eine Brücke zum Hier und Heute. Und in Leonard Peltiers anhaltender Inhaftierung, die sich am 6.2.2023 zum 48 Male jährt (festgenommen wurde Peltier am 6.2.1976 in Kanada) bildet sich die über 500jährige Geschichte von Völkermord, Kolonialisierung, Unterdrückung und Diskriminierung in der Gegenwart mehr als deutlich ab. No, Indian Wars still aren´t over, not in 2022, not in 2023, not in nearest future. Wir werden heute europaweit Partnergruppen und Personen anfragen, an dieser Aktion teilzunehmen. Eine Videoslide-Show soll am 27. Februar 2023 auf YouTube ihre Prämiere haben, an jenem Tag, an dem 1973, also vor genau 50 Jahren, der Ort WK von indigenen Aktivist*innen besetzt wurde. Die beiden Jahrestage zu WK bilden für unsere Aktion somit eine historische Klammer, um auf das an den Ureinwohner*innen der USA (und ganz Amerikas) begangene und immer noch existierende Morden und Unrecht und dabei auch auf das Schicksal des 78jährigen indigenen politischen Gefangenen Leonard Peltier hinzuweisen. Der Kampf geht weiter: der Kampf für indigene Rechte und Belange, der Kampf um Peltiers Freiheit – und wir als Verein werden in diesem Kampf weiterhin klar zeigen, auf welcher und wessen Seite wir stehen.

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Today, 132 years ago, the last great military massacre of the Native Americans in the USA took place near today’s Wounded Knee. That this was the end of the genocide against the Indians in the USA, as is currently conveyed in some newspaper and radio reports, is false. The programs that began to forcibly remove indigenous children from their families continued into the 1980s with respect to boarding schools, and forced placements in foster homes and institutions, as well as forced adoptions, still exist today. Forced sterilizations of indigenous women and girls did not end on a large scale until the late 1980s, but continue to occur sporadically today. Femicide against indigenous girls and women is another current phenomenon of ongoing genocide. And the many cases of ecocide also often affect indigenous communities particularly severely. In short, “Indian wars still aren’t over,” as the last chapter of our book “A Life for Freedom – Leonard Peltier and the Indi an Resistance” is aptly titled (M. Koch/M. Schiffmann, TraumFänger Verlag, 2nd edition 2017).

Leonard Little Finger, descendant of the chief Spotted Elk aka Big Foot, who was murdered in Wounded Knee on Dec. 29, 1890, led us again and again to the scene of this story, which is still trivially described on one government side with the ambiguous term “disaster”, within the framework of our German-Indian youth encounter projects. There we learned the story from the point of view of a descendant of both a victim and a survivor of this massacre, for which 20 members of the regiment received the Medal of Honor, the highest military award of the American government, for their participation. (This award is given for “conspicuous gallantry and fearlessness at the risk of life far beyond the line of duty in action against an enemy of the United States” and with this award history is being turned upside down and rightly so, there continue to be efforts on the part of Native people to have these awards revoked.)

Today, on 29.12.2022, the riders in Wounded Knee will commemorate the massacre of 132 years ago in the context of the memorial ride 38+2 (see also our blog Leonard Peltier’s statement on the occasion of the current memorial ride 38+2 – Tokata-LPSG RheinMain e.V.). We support the ride in several ways: on the one hand, because many young Lakota are interested in their culture and history again through this ride, because these annual ride actions point to the return of indigenous artifacts, because the events of Wounded Knee in 1890 are remembered annually, and because this motivates many Lakota to continue to stand up for their rights and concerns and to take history into their own hands.

All of this seemed reason enough for us to choose today as the launch day of our first Europe-wide Peltier campaign for 2023, because Days of Remembrance build a bridge to the here and now. And in Leonard Peltier’s continuing imprisonment, which will be 48 years old on February 6, 2023 (Peltier was arrested in Canada on February 6, 1976), the more than 500-year history of genocide, colonization, oppression and discrimination is more than clearly reflected in the present. No, Indian Wars still aren’t over, not in 2022, not in 2023, not in future. We will be asking partner groups and individuals across Europe to participate in this action today. A video slide show will premiere on YouTube on February 27, 2023, the day in 1973, exactly 50 years ago, when indigenous activists occupied WK. The two anniversaries of WK thus form a historical bracket for our action, in order to draw attention to the murders and injustices committed and still existing against the indigenous people of the USA (and all of the Americas), and in doing so also to the fate of the 78-year-old indigenous political prisoner Leonard Peltier. The struggle continues, the struggle for indigenous rights and concerns and the struggle for Peltier’s freedom – and we as an association will continue to clearly show which and whoms side we are on in this struggle.